כשקניתי את ה-Wii עשיתי טעות. לא, לא בעצם הרכישה של הקונסולה פורצת-הדרך הזאת מבית נינטנדו. הטעות שעשיתי היתה להתפתות לקנות משחקים אמריקאיים.
ההצעה נשמעה מפתה באמת. באמצעות קניית גרסאות אמריקאיות, במקום אירופאיות, של משחקים ל-Wii, ניתן לחסוך מאות שקלים – תוצר של פער המחירים בין מדינות גוש האירו וארצות הברית. נכון שהקונסולה נעולה בהגנת אזורים – המונעת הרצת משחקים אמריקאיים על קונסולות אירופאיות (כמו אלו הנמכרות בישראל) – אולם בדיוק לשם כך הוציאה חברת Datel תוכנה בשם Freeloader המשחררת את הנעילה, והופכת את הקונסולה למעין מכשיר מולטיזון (כמו מרבית מכשירי ה-DVD של ימינו). כצ'ופר נוסף, אף הציע לי המוכר בחנות את ה-Freeloader (הנמכרת בנפרד במחיר של כ-140 ש"ח), חינם בקניית ה-Wii. החסרון היחיד, הסביר, הוא שאסור לחבר את הקונסולה לאינטרנט, שכן נינטנדו עמדה להפיץ דרך הרשת (וב-16.6.08 אכן הפיצה) עדכון המונע את הפעלת התוכנה.
נו אז מה, חשבתי לי באותו רגע, ובו במקום לקחתי את העסקה יחד עם שני משחקים בגרסה אמריקאית, מרוצה מהמחשבה שכבר חסכתי מאות שקלים. בדיעבד, כאמור, מסתבר שטעיתי.
כמו אחיותיה לדור הקונסולות הנוכחי (ה-Xbox 360 וה-Playstation 3), ה-Wii מבוססת מאד על חוויית השימוש באינטרנט. לצד האפשרות לגלוש באינטרנט באמצעות דפדפן יעודי, לשחק משחקים מרובי משתתפים (דוגמת ה-Mario Kart וה-Mario Brawl) ולהנות משירותים כגון עדכוני חדשות או תחזיות מזג אויר – מציעה נינטנדו תכנים רבים להורדה מהרשת. בין אלו ניתן למצוא תוספות תוכן למשחקים, משחקים יחודיים המופצים רק כתכנים להורדה (WiiWare), ומגוון גדול ומשובח במיוחד של משחקים מהדורות הקודמים של קונסולות נינטנדו, וביניהן ה-SNES, הנינטנדו 64, הסגה, הנאו-גאו ואחרות. הויתור על האפשרות לחבר את ה-Wii לאינטרנט, הוא, אם כן, ויתור משמעותי ביותר. ויתור, שנמאס לי להמשיך לעשות.
אז מה עכשיו? אפשרות גרועה אחת היא לוותר על עשרות שעות המשחק שהשקעתי באותם משחקים, ועל המשחקים עצמם, ולעבור לשחק משהו אחר. אפשרות גרועה אחרת – היא לקנות מחדש את המשחקים – הפעם בגרסה הנכונה (מאירופה), ולוותר על ה-Freeloader והכסף שהוצאתי, וגם על שעות המשחק שהשקעתי. מסתבר שקבצי השמירה (ה-game saves), גם הם נעולים בהגנת אזורים, מה שיחייב אותי, בכל מקרה, להתחיל את המשחקים מחדש. כך או כך, אין ספק שהטעות שעשיתי בעניין ה-Freeloader, התגלתה כטעות יקרה מאד. איך אומרים בלטינית? caveat emptor – יזהר הקונה.
