אם אתם מבקרים בניו-יורק ויש לכם זמן לשופינג (ואחרי הכל – רבים חושבים שזאת משיכתה העיקרית של העיר הגדולה), כדאי מאד שתפקדו את חנויות משחקי הוידאו. לא רק שמחירי המשחקים החדשים נמוכים מאלו שתמצאו במקומות אחרים, עם שלל המבצעים וההנחות הרבות שיש לכל אורך השנה, אלא, ובעיקר, סצנת המשחקים המשומשים פורחת, ומציעה כותרים רבים במצב כמעט-חדש ובמחירים מגוחכים. ואם תוסיפו לכך את האווירה הנהדרת שבחנויות – עם מגוון גדול של עמדות-התנסות, מרצ'נדייז, ושחקנים נלהבים – תבינו מדוע אני ממליצה בחום על החוויה.
חשוב רק לזכור, שחלק מהקונסולות מכילות מנגנון הגנת-אזורים (Region Lock) החוסם את האפשרות לשחק משחקים שנרכשו באזור אחר מזה של הקונסולה. וכך, לא תוכלו לקנות בארצות הברית משחקים ל-Wii או ל-Xbox 360, אם הקונסולה שלכם אירופאית מהסוג שנמכר בד"כ בישראל (PAL). הבעיה הזאת לא קיימת בקונסולות הניידות – ה-PSP והנינטנדו DS, שכן באלו לא הותקן מנגנון ההגנה, וגם לא ב-PlayStation 3, שמכילה, עקרונית, את המנגנון, אך השימוש בו מוגבל לסרטים ולהורדת תכנים דיגיטליים מהרשת.
החנות העולמית של נינטנדו
הביקור בחנות העולמית של נינטנדו, הממוקמת ב-Rockefeller Plaza 10, סמוך למשרדי NBC ולאתר התצפית התיירותי Top of the Rock, מומלץ גם למי שלא מחזיק בקונסולות של הענקית היפנית. בשתי הקומות המרווחות של החנות, תוכלו למצוא עמדות התנסות רבות למשחקי ה-DS וה-Wii, ומגוון עצום של מרצ'נדייז סביב שלל הדמויות והמותגים של החברה.
תוכלו למצוא כאן הכל – מקופסאות ממתקים בצורת שלטי-משחקים (controllers) או דמויותיהם של דונקי-קונג ומריו, דרך דמויות-פלסטיק קטנות של מגוון פוקימונים ועד בובות פרווה של גיבורים מוכרים ממשחקי זלדה, מריו, פוקימון ו-Animal Crossing. מספלי שתייה מחרסינה, המעוטרים בדמויות של נינטנדו, דרך תיקי גב ממותגים ועד טי שירטס במידות שמתאימות לא רק לילדים, אלא גם למבוגרים ולנוער (עם גזרות מיוחדות לנערות ולנשים). מגרסאות מיוחדות של שח-מט ומונופול עם דמויות החברה, דרך קלפי-אספנות, ועד סרטי DVD. מהזמנות וקישוטים למסיבות יום-הולדת, דרך פוסטרים ותמונות למסגור, ועד לערכות הדבקה לעיטור קירות הבית. בקיצור – כמעט כל רעיון שתוכלו להעלות על הדעת למתנה עבורכם או לגיימרים שאתם אוהבים.
תצוגה קטנה בקומה השנייה נותנת הצצה להיסטוריה של החברה היפנית. כאן תוכלו לראות קונסולות ישנות כמו הנינטנדו המקורית (ה-NES) או ה-Game & Watch, את R.O.B הרובוט, ואפילו את קלפי ה- Hanafuda- המוצר הראשון של החברה שהופץ על ידה בסוף המאה ה-19. בנוסף מוצגות מספר מהדורות מוגבלות של ה-DS שאינן למכירה, וביניהן דגם עם עיטורי זלדה וחתימה של היוצר Shigeru Miyamoto. לצד אלו תוכלו לראות גם דגם של הגיים-בוי של נינטנדו שהתגלה בין הריסות אחת ההפצצות במלחמת המפרץ – כשהוא חרוך כולו אבל עדיין עובד.
גם את הקונסולות והמשחקים של נינטנדו, לצד אביזרים נלווים דוגמת ג'ויסטיקים, נרתיקים ותוספים אחרים – תוכלו כמובן למצוא בחנות, אולם, כצפוי, לא במחיר אטרקטיבי במיוחד. את אלו עדיף לקנות שלא בחנות הרשמית, שגם אינה מציעה הנחות או משחקים משומשים.
אם אתם משחקים ב-DS במשחקים המיועדים למספר משתתפים, דוגמת פוקימון או Dragon Quest, כדאי לכם לפקוד את החנות של נינטנדו בשעות הצהריים המאוחרות. אז ממלאים את המקום ילדים רבים, המגיעים לכאן מיד אחרי בית-הספר, כשהם מצוידים במשחק ובקונסולה הניידת ומחפשים אחר יריבים או שותפים למשחק או להחלפת רעיונות וחוויות.
בנוסף, כדאי לבדוק באתר הרשמי של החנות, אחר אירועים הנערכים בה מדי פעם, כמו חלוקת תכנים-דיגיטליים (downloadables) למשחקים השונים, או הזדמנויות להצטלם עם הדמויות המפורסמות של החברה.
GameStop
לרשת חנויות משחקי-הוידאו הגדולה בעולם, GameStop, אין אהדה מיוחדת לישראל, אולם דווקא בשל כך הביקור בחנויותיה בניו-יורק הוא הזדמנות יוצאת דופן ליהנות מהמחירים והמגוון שהיא מציעה. בנוסף, תוכלו גם לשים יד על מגזין המשחקים הנפוץ בעולם Game Informer, שמוציאה הרשת, ואשר קשה מאד להשיגו מחוץ לחנויותיה (אף שאת חלק מתכניו ניתן לקרוא ברשת).
אם ביקרתם בחנות של נינטנדו שתיארתי קודם – ההגעה לסניף הקרוב של GameStop היא פשוטה. מרחק קצר מהחנות של נינטנדו, ב-Rockefeller Plaza 30, תמצאו כניסה לתוך קומפלקס מסחרי ענק. רדו במדרגות הצמודות לדלת קומה אחת למטה ל-Concourse, ותראו לפניכם סניף של רשת בתי הקפה Starbucks. התקדמו לדלפק, ותראו שמשמאלכם מתעקל קדימה מסדרון לשורת חנויות. שנייה או שלישית בשורה הזאת היא החנות של GameStop. סניף נוסף, וגדול הרבה יותר, תמצאו בפינת Broadway ושדרה 33 מערב (West 33rd), ואם נשאר לכם זמן כדאי לבקר בו גם אם הייתם בסניף שברוקפלר פלאזה.
האטרקציה העיקרית ב-GameStop היא המבחר העצום של המשחקים המשומשים המוצעים ברשת. תוכלו למצוא שם לא רק כותרים יד-שנייה לקונסולות הדור הנוכחי – הביתיות והניידות, אלא גם משחקים ל-PlayStation 2, לנינטנדו GameCube (שתוכלו לשחק על ה-Wii אם יש לכם קונסולה אמריקאית) ול-Game Boy Advance (שתוכלו לשחק על כל DS).
מחירי המשחקים המשומשים – שכולם נבדקים על ידי צוות החנות ומוצעים במצב טוב – אטרקטיביים מאד. אני, לדוגמה, מצאתי שם את Demon's Souls ל-PlayStation 3 ב-35 דולר, את אוסף משחקי הארקייד של Konami ל-GBA ב-4 דולר ואת Metal Gear Solid 2 ב-3 דולר. גם חלק מהמשחקים החדשים מוצעים במחירים טובים מאלו שתמצאו בחנויות אחרות. כך, לדוגמה את Clash of Heroes ל-DS, מצאתי שם בכמה דולרים פחות מאשר בחנות של נינטנדו הסמוכה.
נוסף למשחקים, תמצאו ב-GameStop גם מדריכים מודפסים (Game Guides), ג'ויסטיקים וציוד נלווה, כמו גם מסכים המציגים טריילרים וביקורות למשחקים, ועמדות התנסות (בעיקר בסניף הגדול בן שתי הקומות שבברודווי). וכאמור, תוכלו לקנות כאן גם את מגזין המשחקים המומלץ Game Informer, שבהוצאת הרשת.
חנויות לא מתמחות
מחלקות משחקי וידאו גדולות יש גם בכמה חנויות בניו-יורק שלא מתמחות או מתמקדות רק בז'אנר. בין אלו, כדאי במיוחד לבקר באגף הגדול שב-Toys'R'Us בטיימס סקוור (Broadway פינת 44th Street). לחנות, מסתבר, יש שיתוף פעולה ייחודי עם נינטנדו, המפעילה במקום עמדות התנסות ומכירה ייחודיות, ומציגה לראווה מרצ'נדייז מגוון, שאת חלקו לא תמצאו אפילו בחנות הרשמית של היצרנית היפנית. בנוסף, מכיוון שהרשת לא מוגבלת למוצרים רשמיים-בלבד או למחירים המומלצים של היצרניות, תוכלו למצוא כאן משחקים, אביזרים, ג'ויסטיקים ותוספות במחירים זולים יחסית. המבחר הגדול, והשיטה האלפביתית של סידור המשחקים על המדפים, מבטיח חוויית קניה נעימה ומוצלחת.
מחלקת משחקי וידאו גדולה תוכלו למצוא גם בחנות המולטימדיה הענקית J&R. בקומה השנייה של החנות הסמוכה ל-City Hall Park (בין Park Row ל-Ann Street) תמצאו מדפים על מדפים של קונסולות, משחקים, אביזרים ומדריכים מודפסים. כאן מצאתי את הג'ויסטיקים הרשמיים הזולים ביותר ל-Xbox 360 ול-Playstation 3 כמו גם מבחר גדול של משחקים מוצלחים בהוזלה מיוחדת, דוגמת LittleBigPlanet ל-PSP שהוצע חדש ב-20 דולר.
מגזינים
בניגוד לאנגליה, מגזינים המתמחים במשחקי וידאו הם שיגעון נפוץ הרבה פחות בארצות הברית, ורק בדוכנים מעטים בעיר תוכלו למצוא אותם. למי שכמוני אוהב ומעריך את הז'אנר, מומלץ להגיע לחנות Barnes & Noble שבשדרה החמישית (555 5th Avenue). שם תמצאו מבחר מכובד של מגזינים, אף שהמשובחים שבהם (דוגמת Edge) הם לא מתוצרת מקומית אלא מיובאים מאנגליה. סקירה של המדפים תגלה גם שלחלק מהמגזינים – דוגמת המגזין הרשמי של פלייסטישן – יש גרסה אמריקאית וגרסה אנגלית. זאת האנגלית עבה יותר ומכילה תוספות כמו דיסקי דמו ומדריכי משחק – שאין בגרסה האמריקאית הזולה יותר. מצד שני – חלק גדול מהמגזינים המיובאים אינם עדכניים. כך, לדוגמה, גיליון Edge שבחנות היה זה של חודש יוני, אף שמאז הספיקו לצאת לאור כבר שני גיליונות נוספים.
מבקרים בחו"ל? קראו את המדריכים שלי לפריז ולחנויות וגיימינג בלונדון.
כתיבת תגובה